読み聞かせについて

私が英語の絵本を買い求めるようになった理由は、子供たちに読み聞かせるためでした。今では趣味として一人歩きしている感もありますが、購入した絵本を子供たちに読み聞かせるのは、やっぱり楽しいです。

子供たちの方からも、こちらが予想しなかった反応が返ってくることがあり、英語の絵本の読み聞かせを通して、日々新しい発見と小さな感動を子供たちからもらっています。

私が長男に英語の絵本の読み聞かせをはじめたのは、彼が１歳になるかならないかの頃でした。それで現在、４歳になろうする長男が英語ぺらぺらかと言うと、まったくそんなことはありません（苦笑）。

読み聞かせていた絵本はどれも好きで、暗記しているフレーズも少なくないのですが、どこまで内容を理解しているのかあやしいものですし、日本語の絵本と英語の絵本がどう区別されているのかも正直わかりません。

ただひとつだけ良かったと思えるのが、彼には英語への抵抗がない、ということです。長男は目下、NHKの「プレ基礎英語」が大好きで、毎日熱心に見ては、登場人物のセリフを真似しようと頑張っています。

英語学習の基礎とは、あるいはABCではなく、「英語は友だち」だと感じることではないでしょうか。英語の絵本の読み聞かせの効果は、ひとつにはそうしたところにあるのではないかと私は考えています。

このサイトで紹介する絵本は、幼児向け／子供向け／大人まで、の３つに分類しています。ただこれはあくまで私がそう感じたという目安に過ぎないもので、別の評価を持つ方も多いのではないかと思います。

こんな分類分けこそしていますが、私は子供に読み聞かせるのに、絵本（英語）のレベルは関係ないのではないかと思っています。実際、私はこのサイトで「大人まで」に分類している絵本を３歳に満たない子供たちに読み聞かせてきました。それはそれで子供たちは楽しそうに聞きますし、反応も返してくれます。

赤ちゃんにはじめて読み聞かせる英語の絵本をスタートブックと言います。スタートブックとしては、見開きのページにひとつの単語が書かれているようないわゆる「赤ちゃん向け」のものが人気ですが、個人的には、はじめからもっと内容のある英語を読み聞かせてもいいのではないかと思うのです。

幼い頃は意味もわからず聞いていた絵本の英語が、やがて霧が晴れるように理解できるようになる。もし我が子にそんなときが来るのだとしたら――そう考えるだけで楽しい気持ちになる自分がいるのです。